在《ESPN足球频道》体育编辑戴尔·约翰逊的笔下，欧冠联赛的新赛制犹如一场未知领域的探险，36支精英队伍正驶向小组赛阶段的巅峰对决。尽管晋级趋势已初现端倪，但最后两轮较量依旧悬念迭起。截至目前，尚不确定哪八支队伍将直接闯入十六强，又或是哪些十六支队伍将加入下月的附加淘汰赛。已有三支队伍提前告别本赛季，而未来一周，更多队伍的命运将尘埃落定。值得一提的是，本届赛事无一队伍从欧冠转战欧罗巴联赛，而一些传统豪门正面临前所未有的淘汰危机，这在旧赛制下实属罕见。
新赛制的运行机制如下：积分榜前八名直接锁定十六强席位，无需参加二月的附加赛。第九至二十四名则需在下月的附加赛中一决高下，而二十五至三十六名则直接出局。排名的重要性在于它决定了淘汰赛的对阵格局。与以往不同，此次抽签并非完全随机，而是基于小组赛结束后的特定规则。引入的“种子排序”制度确保了高位次队伍在后期阶段才会相遇。例如，目前排名榜首的利物浦与位居次席的巴塞罗那，在决赛前不会正面交锋。而暂列第三、四名的阿森纳与勒沃库森，则需等到半决赛方能与利物浦或巴塞罗那一较高下。然而，曼城、巴黎圣日耳曼与皇家马德里近期在欧洲赛场的表现不佳，使得高排位的优势变得微妙，他们可能在附加淘汰赛中遭遇强劲对手。积分榜前列的队伍将面对排名十五至十八的对手，包括尤文图斯、皇家马德里和曼城在内的顶级俱乐部仍在争夺有利位置。
小组赛排名依据以下标准决定：1. 净胜球 2. 进球总数 3. 客场进球数 4. 胜利场次 5. 客场胜利场次 6. 对手累积积分最高者 7. 对手最大净胜球差 8. 对手进球数最多者 9. 纪律分扣分 10. 欧足联俱乐部系数。小组赛阶段，通过计算对手的整体表现，有效地评估了对手的实力水平。埃尔林·哈兰德领军的曼城即将在周三迎战巴黎圣日耳曼，这场欧冠焦点大战备受瞩目。
目前，利物浦和巴塞罗那已提前晋级淘汰赛，尽管他们尚未确保八强席位。随着小组赛进入尾声，19分几乎确保了十六强的门票，但实际上，这一门槛可能更低。原本预计16分足以稳居八强，但由于小组末尾队伍积分密集，最终可能需要17分才能确保晋级。同样地，原本9分足以跻身二十四强，但本赛季可能需要10分才能达成。
小组赛阶段将于2025年1月结束，16强淘汰赛的抽签仪式定于2月21日周五举行。而9至24位球队参加的附加淘汰赛对阵形势将于1月31日周五（美国东部时间上午6点，英国当地时间上午11点）揭晓。附加赛抽签中，各队根据最终排名配对。例如，21位的凯尔特人与22位的曼城可能遭遇11位的马德里竞技或12位的AC米兰，两组对决将分别在两个半区展开。附加赛首回合于2025年2月11日至12日进行，次回合于2月18日至19日举行。附加淘汰赛结束后，前八名队伍将面对来自附加赛胜者的挑战。例如，5位的阿斯顿维拉和6位的国际米兰将对阵11至22名之间的胜者。随后，16强抽签将于2月21日附加淘汰赛决出胜者后进行。首轮比赛定于2025年3月4至5日，次轮比赛则于3月11至12日上演。
